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Ujue se encuentra en la llamada Zona Media de Navarra, en medio de la Sierra de Ujué. Limita entre otros con los pueblos de San Martin de Unx, Santacara, Olite, Beire, Pitillas, Murillo el Fruto, Gallipienzo, Lerga y Eslava. La visita se enmarca dentro de las diferentes excursiones que hemos realizado a esta parte de Navarra. Os puedo decir que Ujue es un lugar especial...

El nombre, Ujue, tampoco está claro de donde viene, auqnue parece que la raíz etimológica es la palabra del euskera "Usoa" (Paloma), que además concuerda con la leyenda de la Virgen de Ujué, que según dice fue encontrada por un pastor que vio una paloma entrar y salir de una cueva, donde estaba la estatua de la Virgen. Otros posibles orígenes del nombre pueden ser la palabra "huts" (vacío, en esukera) aunque también hay discusiones sobre posibles topónimos provenientes del latín. Los orígenes de Ujué son confusos, incluso en esto seguimos encontrando misterios. Excavaciones han demostrado que había asentamientos vascones en la sierra bastante antes de la dominación romana. Sin embargo se desconoce la fecha exacta de su fundación.

A lo largo de la historia, Ujué ha sido un enclave muy importante. Dada su posición defendiendo la llanura, los reyes de Navarra, desde Sancho Ramírez, el primer rey de Navarra y Aragón, concedieron gran importancia a la villa. Carlos II donó al morir su corazón a la villa para que reposase allí, donde sigue, en la cabecera de la Iglesia. Carlos III visitaba frecuentemente el lugar, trasladándose desde su corte en Olite, lo que siguió haciendo también su hija Blanca de Navarra, que pidió ser enterrada en Ujue pero nunca llegó a ser enterrada allí. Hubo períodos de decadencia, cuando la presión de las tropas moras descendía, Ujué perdía habitantes que bajaban a habitar la llanura. Podemos seguir hablando de las cosas que han pasado a lo largo de la historia, de las dificultades, de la conquista del reino de Navarra y la anexión al reino de Castilla, de la orden de derribar la Iglesia-fortaleza, pero no vamos a ahondar ahí. Lo que más nos interesa es el Ujué actual. Es mejor recorrer sus calles empedradas, las cuestas, ver las casas, los cruces..., mirar hacia arriba y ver en pie, majestuosa, a pesar de la orden de derribo dada por el Cardenal Cisneros, la fortaleza, para imaginarse fácilmente los más de mil años de historia.

En la actualidad, Ujue tiene poco más de 200 habitantes, de los 1.500 que llegó a tener en 1.929. Es un sitio con encanto. Los que vivimos o nos sentimos en casa cuando vamos a la Ribera, vamos en romería el primer domingo después de San Marcos desde los pueblos de alrededor. Yo voy desde Beire, pero otros lo hacen desde Olite, Tafalla, Pitillas, Santacara, San Martín... Cada pueblo tiene su propio camino y al llegar a la Cruz del Saludo (Siglo XIV), la tradición hace que todos paremos y besemos la Cruz. Allí se espera a todos los romeros y todos los pueblos van juntos uno detrás de otro hasta la Iglesia. Cada pueblo tiene su propia canción, que canta ante la Virgen. Es una visita breve pero emotiva.

Si alguna vez visitáis Ujué os recomiendo que compréis las típicas almendras garrapiñadas y sobre todo que os detengáis a mirar atrás durante la subida, si la hacéis a pie. Podréis ver toda la llanura, distinguir los pueblos, ver las viñas, los campos...

Para llegar a Ujué, viniendo desde Pamplona, podéis saliros en la autopista en Tafalla y de ahí dirigiros a Olite. Después la carretera que pasa por San Martín de Unx, os llevará a Ujué. Sin embargo, si vaís por allí, no dejéis de visitar Olite y ver el castillo, de ir a Pitillas y paser por la laguna o de llegar a Beire donde podréis alojaros en el albergue.

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